多哈當地時間9月5日晚，迎來了2018年預選賽亞洲區12強賽的最后一場比賽，結果在客場與卡塔爾隊的比賽中，在先失一球的情況下，憑借肖智與武磊的進球反超比分，最終以2-1鎖定勝局。可惜，同組的另外兩場比賽，敘利亞、烏茲別克斯坦隊都戰平對手，未能等來奇跡，最終只獲得了小組第五名，遺憾結束本次沖擊之旅。
比賽結束后，里皮在會上首先點評了今天的發揮：球隊上半時表現一些緊張，我們在比賽開始之后馬上進入狀態，并且創造了機會，可惜沒有把握住，我們在上半時表現可以說不太盡如人意，但下半時我們表現非常不錯，我們在丟掉一球情況下，反超了比分，最終取得了比賽的勝利。
談及在本次12強賽的表現，是否感到遺憾，對于未來的執教是否更有信心時，里皮說到：在我接手的時候，只有1分，我帶隊的6場比賽取得了11分，今天我們距離敘利亞、烏茲別克斯坦隊的距離只有一步之遙。我想在我們主場與卡塔爾隊的比賽，我們配得上勝利，那場比賽我們擊中3個門框，對方的守門員也表現非常出色。還有就是客場與敘利亞的比賽，直到最后一分鐘我們還是領先，這兩場我們都配得上勝利，所以我們相當于這兩場比賽丟掉了4分，如果現在有這4分，我們會以小組第二名的身份進軍。
當被問及如果從12強賽開始就接手，是否能夠帶領進入，里皮直言：足球的世界里沒有假設，我只能在我接手后，有一定的成長與進步，這要把從比賽過程與最后積分看得出來。足球世界一切皆可能，我接手的時候，看上去不可能進入，中國足協也沒有硬性要求，但我們通過自己的努力，即使最后一戰還有希望。現在我們的目標是首眼未來，我們需要提高地方還有很多，希望在下一屆成為主角。相比于卡塔爾隊員這么年輕，就經歷了世預賽這么重要的比賽，我們很多球員是第一次參加世預賽比賽，所以他們在比賽中有時會表現出急躁焦慮，這些都是要從12強賽中積累的經驗。（袁野 發自多哈）
